[汽車之家 新鮮技術(shù)解讀] 伴隨去年新冠疫情的全球爆發(fā),居家辦公成了藍(lán)星各國的普遍操作,受此影響工廠減產(chǎn)/停產(chǎn)的新聞屢見不鮮。在新冠病毒為全球發(fā)展按下暫停鍵的數(shù)月之后,各車企逐步開工復(fù)產(chǎn),不過相繼曝出的芯片短缺、甚至因此停產(chǎn)的消息,令人揪心也影響著整車交易價(jià)格。
與此同時(shí),汽車行業(yè)正向“新四化”快速轉(zhuǎn)型,其中智能化、自動(dòng)化又是車企、頭部供應(yīng)商的兵家必爭(zhēng)之地。從整車生產(chǎn)到智能座艙與“自動(dòng)駕駛”方案的商業(yè)化,這些都少不了芯片供應(yīng),背后是原料需求量的大幅上漲。當(dāng)然也有好消息,比如,博世在德累斯頓的新晶圓工廠即將開始投產(chǎn)了,首批芯片將于7月下線,比預(yù)期提前了6個(gè)月。
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■很搶手的晶圓是個(gè)啥?
無論是電腦、手機(jī)、游戲機(jī)等消費(fèi)類電子商品用的CPU,還是汽車、工業(yè)、通信等領(lǐng)域必不可少的各類半導(dǎo)體芯片,它們都是晶圓的衍生品。就像宮保雞丁、左宗棠雞、辣子雞丁等不同菜品,佐料、做法各有不同,可少了雞肉,再厲害的廚師也無計(jì)可施。
對(duì)半導(dǎo)體及其相關(guān)產(chǎn)業(yè)來說,晶圓是產(chǎn)品與技術(shù)發(fā)展的基礎(chǔ)。不過晶圓生產(chǎn)可比“切雞肉”門檻高多了,營造無塵環(huán)境是個(gè)基礎(chǔ)條件,否則會(huì)影響晶圓的良品率,電子組件和電路也會(huì)帶有缺陷。
一般情況下,無塵室的氣壓會(huì)比外界高,從而保證空氣中的污染物不會(huì)被“吹”進(jìn)無塵室內(nèi)。生產(chǎn)所需的純水、特殊氣體等,會(huì)通過相應(yīng)的管路輸送到設(shè)備上,最大限度避免雜質(zhì)沾染。
具備無塵條件后,可以聊晶圓制造了。通常說的晶圓又稱硅晶圓,顧名思義,其原料是硅。不過硅在自然界中多以二氧化硅和硅酸鹽的形態(tài)存在,說白了就是常見的巖石、砂礫。
生產(chǎn)晶圓的原料看上去司空見慣,可到了工廠里要經(jīng)過提煉和提純等步驟,才能成為真正的原料。就像從農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)或超市里買的鮮肉,到家都要水洗、除去筋膜一樣,講究的朋友還會(huì)給肉排酸,為的都是讓原料更干凈。重點(diǎn)是,全球能制造電子級(jí)硅的企業(yè)不到100家,其中95%的市場(chǎng)被晶圓廠壟斷了,這可以說一個(gè)門檻。
繼提煉和提純步驟后,高純度多晶硅會(huì)再次進(jìn)行加熱,融化后會(huì)順著籽晶生長出單晶硅,工業(yè)上將這一步稱為直拉法。產(chǎn)出的單晶硅棒還要對(duì)最外層進(jìn)行研磨,這樣才能保證切割出的晶圓直徑一致。至此晶圓“樣品”誕生了,接下來要加入砷、磷、硼等元素改變它的導(dǎo)電能力和特性了。別激動(dòng),這剛到加蔥、姜、料酒腌制,離起鍋燒油還有距離。
過程跟膠片時(shí)代在暗房里洗照片差不多,這個(gè)技術(shù)本身就不是誰都會(huì)的,況且晶圓生產(chǎn)還要用到光刻機(jī)。光刻機(jī)的性能,會(huì)影響到單位面積下晶圓的晶體管密度,并決定了一家企業(yè)能不能生產(chǎn)出高端芯片。
最終乍看是個(gè)鏡面,實(shí)際上是大量芯片集合體的晶圓。通過檢驗(yàn)、測(cè)試,再根據(jù)集成電路的不同用途進(jìn)行切割、封裝,才形成了不同的電子元件。目前,能生產(chǎn)12英寸(300mm)晶圓的廠家,主要用荷蘭ASML的光刻機(jī),光刻機(jī)有限的產(chǎn)能和高昂的價(jià)格本身就是門檻,更別說某些國家用光刻機(jī)“卡”別人脖子了。反過來說,晶圓工廠需要資本、技術(shù)、人員等方面的大手筆投入,“有錢人”造出來的稀罕物不搶手才怪呢。
■蜜汁操作真扎心 晶圓廠不愛跟車企玩
在半導(dǎo)體行業(yè),供不應(yīng)求是常態(tài),而主流晶圓廠會(huì)生產(chǎn)直徑200mm和300mm兩種規(guī)格的晶圓。按照行業(yè)慣例,它們分別稱為8英寸晶圓和12英寸晶圓。不過在產(chǎn)能安排上并非五五開,12英寸晶圓是主流,占全球晶圓總產(chǎn)能的80%。
對(duì)晶圓廠來說,芯片是最終產(chǎn)物,從晶圓上切芯片,與把蛋糕分成小塊差不多,浪費(fèi)的部分越少意味著利潤越高。生產(chǎn)同一工藝的芯片,12英寸晶圓的產(chǎn)量比8英寸晶圓的多出2.385倍。借用IHS Markit的高級(jí)分析師Phil Amsrud話說,“從12英寸晶圓中獲得的收益比從8英寸晶圓中獲得的收益高出約50%”。
一般情況下,90nm以下工藝的芯片會(huì)出自12英寸晶圓。比如5nm工藝的蘋果A14、驍龍888處理器等。像MCU微控制器、ESP車身穩(wěn)定控制單元等汽車上常用的電子元件,采用90、100、130nm工藝的居多,28nm工藝的都是個(gè)例。對(duì)于車企的需求,晶圓廠成本更低、技術(shù)更成熟的8英寸晶圓生產(chǎn)線足夠了。
不僅如此,晶圓廠的制造工藝需要不斷進(jìn)步才能滿足市場(chǎng)需求。相比生產(chǎn)工藝不先進(jìn)、主要靠走量的MCU等元件,如何提升自身實(shí)力,拿到蘋果、索尼等大廠下一代產(chǎn)品的訂單,才是晶圓廠喜歡琢磨的事。畢竟,iPhone手機(jī)和PS系列游戲機(jī)的出貨量更可觀,5nm、3nm等先進(jìn)工藝也會(huì)為芯片代工廠帶來高光。
從算力上說,40nm和28nm工藝的芯片能夠提供1TOPS算力(1TOPS=每秒鐘可進(jìn)行一萬億次計(jì)算),而車用芯片算力基本為每秒數(shù)十億次,跟1TOPS相去甚遠(yuǎn)。伴隨駕駛輔助系統(tǒng)與智能座艙的發(fā)展,車規(guī)級(jí)芯片對(duì)算力的需求越來越高,以高通8155和英偉達(dá)DRIVE AGX Orin芯片為例,兩者算力分別是360和254TOPS。
說到這,就解釋了MCU斷供導(dǎo)致大眾、通用、特斯拉等諸多車企缺“芯”停產(chǎn)的部分原因。另一部分原因是,在全球爆發(fā)新冠疫情期間,部分車企看到銷量下滑主動(dòng)取消了電子元件的訂單。同時(shí)居家辦公的興起,帶動(dòng)了筆記本電腦、平板電腦等一系列電子產(chǎn)品的消費(fèi)。不受待見的產(chǎn)能空了出來,喜聞樂見的領(lǐng)域需求大增,“前途”和“錢途”二合一,晶圓工廠樂壞了。后疫情時(shí)代,車企開始追加電子元件訂單,這就遇到了排隊(duì)問題,本就不多的8英寸晶圓產(chǎn)能大家都要排隊(duì)。抱怨加價(jià)提車,或者等好幾個(gè)月看不到愛車的朋友,往“好處”想想,沒準(zhǔn)車企也在等,比你還沒轍呢。
雖說火災(zāi)、干旱等不可抗力等因素是造成芯片短缺的原因之一,但利潤和市場(chǎng)需求才是晶圓廠調(diào)整產(chǎn)能的決定因素,更何況自己還要研發(fā)新工藝力求跟上時(shí)代呢。就像去私房菜館點(diǎn)獨(dú)家特供需要提前預(yù)約一樣,增加“非主流”生產(chǎn)線很不劃算,有這功夫商家能翻好幾桌了。
■Tire1博世的晶圓新征程
說到德國博世,大家都不陌生。它的業(yè)務(wù)包含但不限于汽車、工業(yè)等領(lǐng)域,也是不少車企的一級(jí)供應(yīng)商(Tire1)。像單手可持的家用電鉆、ESP車身穩(wěn)定控制系統(tǒng),這些都是博世的杰作。
在1995年和2010年,這個(gè)工廠分別引入了150mm和200mm晶圓制造技術(shù),也就是6英寸和8英寸晶圓。除了滿足自家車用電子元件自產(chǎn)自銷之外,博世還涉足了智能手機(jī)、筆記本電腦、無人機(jī)和可穿戴設(shè)備等領(lǐng)域的芯片供應(yīng)。具體說,從1978年推出ABS防抱死模塊,到壓力傳感器等MEMS微機(jī)電系統(tǒng),博世Reutlingen工廠都能產(chǎn)。
伴隨智能網(wǎng)聯(lián)與“自動(dòng)駕駛”相關(guān)功能在汽車上普及,每輛車上半導(dǎo)體元件的數(shù)量和成本都在逐年提升,這些對(duì)博世的晶圓產(chǎn)能與工藝提出了更高要求。于是位于德累斯頓的300mm(12英寸)晶圓工廠誕生了,新工廠是博世集團(tuán)130 多年歷史上總額最大的單筆投資,也是博世邁向工業(yè)4.0的起點(diǎn),未來歐洲三分之一的芯片將來自于這里。
按照計(jì)劃,博世德累斯頓晶圓廠將于7月開始啟動(dòng)生產(chǎn),比原計(jì)劃提前了6個(gè)月。新工廠生產(chǎn)的半導(dǎo)體將應(yīng)用于博世電動(dòng)工具,而車用芯片的生產(chǎn)將于9月啟動(dòng),也比原計(jì)劃提前了3個(gè)月。
晶圓廠中來自于設(shè)備、傳感器和產(chǎn)品的所有數(shù)據(jù)都被記錄在一個(gè)中央數(shù)據(jù)庫中,每秒生成的生產(chǎn)數(shù)據(jù)相當(dāng)于500頁文本。一天之內(nèi),數(shù)據(jù)總量就超過4200萬頁。這些數(shù)據(jù)將由人工智能評(píng)估。
從晶圓到產(chǎn)出芯片等成品,整個(gè)過程會(huì)經(jīng)歷700道工序,耗時(shí)10周時(shí)間。在新工廠里,晶圓的運(yùn)輸過程實(shí)現(xiàn)了全面自動(dòng)化,幾萬平方米的廠區(qū)之后會(huì)提供700個(gè)人工工位。當(dāng)然,據(jù)相關(guān)資料稱,12英寸晶圓加上裝載具后的重量,超出了人工運(yùn)輸?shù)妮d荷極限,這或許是12英寸晶圓工廠需要高度自動(dòng)化的原因之一。
作為眾多車企的一級(jí)供應(yīng)商,在智能網(wǎng)聯(lián)與“自動(dòng)駕駛”對(duì)汽車芯片提出高要求與高需求的當(dāng)下,自建工廠是博世面向未來,并盡可能規(guī)避市場(chǎng)供需關(guān)系造成價(jià)格波動(dòng)的最佳選擇。而生產(chǎn)12英寸晶圓,不僅能將晶圓單位面積的利潤和產(chǎn)能最大化,也為日后迎接更先進(jìn)制程工藝埋下了伏筆。
寫在最后
汽車智能化、自動(dòng)化的背后,是芯片、軟件等相關(guān)技術(shù)的持續(xù)加碼,與其說前段時(shí)間的芯片告急揭露了半導(dǎo)體行業(yè)的產(chǎn)能問題,倒不如說這恰好暴露了汽車芯片與電子產(chǎn)品CPU等元件的技術(shù)差異。把決定價(jià)格的話語權(quán)握在自己手里,這是傳統(tǒng)供應(yīng)商、主機(jī)廠都會(huì)想到的事情,而擁抱新技術(shù)與行業(yè)發(fā)展趨勢(shì),或許是傳統(tǒng)之外新潮的方面。沒太看明白的話,琢磨一下便利店里貼自己牌子味道和某氣森林差不多的飲料,道理差不多。(文 汽車之家 馬一凡)
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