除了天窗還有加熱
偉巴斯特在早期除了“天窗”業(yè)務(wù),還為汽車制造加熱器,目前也是世界知名的加熱器制造商。加熱器主要作用是預(yù)熱發(fā)動機(jī)和供暖,前者是為了保證發(fā)動機(jī)在冬季低溫環(huán)境下順利啟動,避免冷啟動,減少發(fā)動機(jī)磨損。加熱器也會將車輛的冷卻液加熱,然后流經(jīng)暖氣系統(tǒng),為座艙供暖。當(dāng)然也可以通過與熱水系統(tǒng)熱交換,產(chǎn)生熱水,提供洗浴或飲水。
受制于加工技術(shù)和材料,在結(jié)構(gòu)上較為接近目前的天窗到了50年代才真正出現(xiàn)。1956年,偉巴斯特開發(fā)出世界上第一款鋼制滑動天窗,這款天窗總成使用在奔馳180至奔馳220,以及奔馳300系列的特殊型號上。例如曾于1959年-1967年擔(dān)任西德總理康拉德·阿登納的座駕奔馳300d。
不過人們對于天窗開口的需求是越大越好。1963年,偉巴斯特制造出了當(dāng)時最大的鋼制天窗,它搭載在奔馳600上,在1963年9月的法蘭克福車展上亮相。自此之后,偉巴斯特的鋼制天窗成為了梅賽德斯-奔馳各種車型的重要零部件。
采用鋼制天窗的車,在天窗關(guān)閉時,車內(nèi)采光依舊很差,為了進(jìn)一步改善座艙采光,車企需要在天窗關(guān)閉時也能提供陽光,但早期材料和技術(shù)達(dá)不到,無法成功。直到1974年,偉巴斯特推出并量產(chǎn)了世界上第一款玻璃天窗,最先搭載在福特嘉年華上。
世界性環(huán)境保護(hù)浪潮也影響了汽車天窗。1989年,偉巴斯特把太陽能技術(shù)運(yùn)用到天窗上,推出了第一款太陽能滑動天窗。這得益于社會思潮的需求和技術(shù)的發(fā)展。
走向跨國公司
70年代也是偉巴斯特開始走向跨過公司的階段。1974年,偉巴斯特開始向全世界擴(kuò)張,并在美國開設(shè)了第一家子公司。當(dāng)時偉巴斯特與汽車零部件巨頭麥格納在底特律合資成立了一家子公司——偉巴斯特天窗公司,專注為北美市場供應(yīng)天窗等零部件。不過在2000年,偉巴斯特最終接管了整個公司的股份。
但是在一定程度上也是受70年代開始的國際貿(mào)易形式變化影響。70年代后期,德國的工資急劇上漲對本國工業(yè)產(chǎn)生很大的沖擊,一些對工資成本敏感的人員密集型企業(yè)紛紛轉(zhuǎn)移到工資較低的國家。更重要的是,進(jìn)入全球化貿(mào)易時代后,新貿(mào)易保護(hù)主義開始興起,一些國家開始通過綠色壁壘、技術(shù)壁壘以及貿(mào)易管理等形式,限制外國企業(yè)或進(jìn)口產(chǎn)品對本國利益的影響。尤其是本國產(chǎn)業(yè)和勞工群體受到進(jìn)口沖擊時,社會壓力就會促使政府傾向于對這些領(lǐng)域?qū)嵭斜Wo(hù),以排斥外國企業(yè)和進(jìn)口品競爭的威脅。
就是在這種情況下,在有當(dāng)?shù)馗鞣N貿(mào)易保護(hù)的情況下,開設(shè)落地分公司,顯然是要比出口產(chǎn)品的成本更低。
1978年,偉巴斯特在日本設(shè)立分公司。上世紀(jì)70年代,日本制造風(fēng)靡全球,日本本土汽車制造業(yè)蓬勃發(fā)展,輻射整個亞洲地區(qū),之后甚至一度在北美市場稱雄。為了進(jìn)軍亞洲市場,偉巴斯特也在日本開設(shè)了分公司,就近為日本車企提供天窗、加熱器等零部件。
小結(jié):
本期我們主要講了偉巴斯特在1990年以前的發(fā)展歷程。它前90年生命歷程中,基本上可以說是經(jīng)歷了交通工具的演變史,從自行車、摩托車到汽車。它的誕生遠(yuǎn)早于天窗,幾乎可以說是看著汽車天窗從無到有,并演化至今。隨后它又隨著全球化進(jìn)程,走向世界,成為跨過公司。下一期,我們將繼續(xù)為大家講述偉巴斯特的發(fā)展史,以及天窗是如何成為今天的樣子的。(文 汽車之家 衛(wèi)江鵬)
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