■ 國民車的搖籃：E平臺

　　每個國家都有自己的國民車，它不僅是價格低廉的代表，更需要滿足特定年代消費者的廣泛需求。對于德國人而言，它是曾經(jīng)的甲殼蟲以及高爾夫，對于美國人而言是福特的T型車，對于日本而言，這個頭銜曾屬于Corolla，它的搖籃則是這里要說的E平臺。

　　對于任何一個汽車廠家而言，自家產(chǎn)品成為國民車不僅會帶來可觀的銷量，同時也是對自身實力的最佳褒獎。當(dāng)然，想達(dá)到目標(biāo)也可謂困難重重，從產(chǎn)品層面上講，需要滿足各種類型消費者的需求，但價格絕不能過高。因此在產(chǎn)品研發(fā)、制造階段勢必要嚴(yán)格控制成本，不能采用堆配置的方法解決問題。研發(fā)新時代國民車的絕密任務(wù)就這樣交到了長谷川龍雄手中。

　　此前希望成為國民車的豐田Publica雖然價格適中（1961年P(guān)ublica零售價360000日元左右，同年日本人均月收入26000日元），但其配置也略顯寒酸。沒有暖風(fēng)空調(diào)與收音機(jī)等功能在今天看來是某些性能車桀驁不馴的標(biāo)簽，但放在一款旨在爭奪廣大普通用車人群的家用車上，顯然無法成功。隨著日本路網(wǎng)的建設(shè)，消費者對于車輛行駛品質(zhì)的需求也愈加強(qiáng)烈。

　　正是因為豐田每款車型大多堅持使用一個平臺的特點，因此很容易發(fā)現(xiàn)技術(shù)的變遷，E平臺產(chǎn)品動力總成布局的變化就堪稱教科書。上世紀(jì)80年代前，縱置后驅(qū)的形式相當(dāng)普遍，橫置前驅(qū)由于需要改變力的傳遞方向而在當(dāng)時稱得上是較為先進(jìn)的技術(shù)。因此，那個時代眾多車企的緊湊型車也大范圍采用縱置后驅(qū)的形式。

　　在此后的年代里，隨著技術(shù)的發(fā)展，Corolla這個車型也加入了諸如機(jī)械增壓、四驅(qū)、電控懸架等配置。當(dāng)然，這背后離不開E平臺的技術(shù)升級以及更新?lián)Q代。經(jīng)歷了近半個世紀(jì)的發(fā)展，E平臺上誕生的這個取自花冠之名的車系也逐漸成為了豐田全球化戰(zhàn)略的一部分。由于各國購車需求、用車環(huán)境的不同，它也在根據(jù)不同市場需求，進(jìn)行更有針對性的改進(jìn)。換言之，美國與中國銷售的車型與日本本土在售車型已存在明顯不同了。

　　這里同樣說句題外話，Corolla的知名度使得它在一定程度上成為了豐田品牌的標(biāo)簽，不過日本路邊豐田汽車銷售店名卻與車系無關(guān)，這是豐田針對不同消費人群設(shè)定的區(qū)別化營銷方式。TOYOTA、TOYOPET、COROLLA、NETZ等不同店面，除了一些共有車型外，不同店面會銷售更具有針對性的車型。這與日本消費者喜好去不同消費場所購買不同售價、定位商品的消費習(xí)慣有著直接的關(guān)聯(lián)。