第四代金牛座（2000至2007年）
金牛座陷入新瓶裝舊酒的怪圈

　　第三代金牛座的失利讓福特高層惱羞成怒，眼看前兩代車型打下的市場被日系競爭對手們一點點攬入懷中，竟然還是在福特的老家，身為美國老牌車企的福特怎能咽得下這口惡氣？前兩代金牛座的熱銷讓福特積累了大量的財富，在福特高層看來，第三代金牛座賣的那么差勁，那我們就繼續(xù)研發(fā)第四代車型！沒辦法，就是有錢！

　　在吸取了上一代金牛座慘敗的經(jīng)驗教訓后，福特在研發(fā)第四代金牛座時變得異常謹慎，任何一處創(chuàng)新設(shè)計都有可能讓新車型再次引發(fā)致命的后果。成就金牛座也毀了金牛座的福特首席設(shè)計師Jack Telnack不再負責第四代金牛座的設(shè)計重任，他把這個爛攤子甩給了設(shè)計師Moray Callum。

　　被委以重任的Moray Callum自然知道第四代金牛座的設(shè)計工作是個燙手的山芋，他深知像Jack Telnack那樣冒險創(chuàng)新的結(jié)果必死無疑，與其這樣不如像第二代金牛座一樣在前任車型基礎(chǔ)上稍加修改就上市銷售。就這樣，第四代金牛座和水星Sable在1999年10月27日正式發(fā)布。考慮到上一代車型大量的橢圓形設(shè)計元素飽受詬病，Moray Callum特意避開了橢圓形的應(yīng)用，帶來的結(jié)果是第四代金牛座顯然比上一代車型更加棱角分明，不得不說，新車外觀設(shè)計比上一代耐看了許多。

　　Moray Callum保留了上一代金牛座那標志性的腰線設(shè)計，可以說這是Jack Telnack賦予第三代金牛座最美的設(shè)計元素。同樣標志性的電話手柄狀尾燈被更為簡潔的三角形尾燈所取代。讓我們再來看看第四代金牛座的整車尺寸，長5019mm，寬1854mm，高1424mm，軸距2756mm，車重1504kg，不看看出第四代金牛座又是一輛老款車型的套殼車。不過這樣也對，第三代金牛座慘敗之后，福特必然不會傾注大量精力和財力給前途未卜的第四代金牛座。

　　雖然第四代金牛座又是一輛套殼車，但福特還是為其作出了大量修改，金牛座引以為傲的封閉式進氣格柵已不見了蹤影，這樣總好過上一代車型略顯小氣的進氣格柵。橢圓形后窗被傳統(tǒng)的方形后窗所取代，車尾造型回歸傳統(tǒng)，這樣的好處是后備廂空間較上一代金牛座更大，同時駕駛艙的設(shè)計也發(fā)生了細微變化，乘坐空間更加寬裕�？梢哉f除了這門造型外，第四代金牛座外觀全部經(jīng)過重新設(shè)計，盡管它一樣就能讓消費者看出是輛“改款”車型。

　　和更加與時俱進的外觀設(shè)計相比，內(nèi)飾造型則顯得過于保守，上一代金牛座所推崇的人體工程學設(shè)計被拋在了腦后，向駕駛員一側(cè)傾斜的中控臺不再沿用，最終你見到的就是第四代金牛座略顯沉悶的內(nèi)飾設(shè)計。值得一提的是，此代金牛座僅擁有兩種配置的車型，并且采用了兩種形式的換擋機構(gòu)，美式轎車以往慣用的懷擋再次回歸，或許福特認為這樣才稱得上是美國車吧。

　　此時的金牛座已經(jīng)不再像第二代車型那樣改改外觀就能讓消費者買賬了，福特深知賣情懷是行不通的，況且前兩代車型的成功也并不代表年輕的金牛座有情懷可賣。為此福特對第四代金牛座進行了配置上的升級，比如跟不上時代發(fā)展的后輪鼓式剎車被改為盤式剎車，側(cè)氣囊的應(yīng)用也更符合當時的汽車安全標準。被福特成為個人安全系統(tǒng)的新技術(shù)可在碰撞發(fā)生時檢測駕駛員和乘客的位置，從而打開相應(yīng)的安全氣囊，以減少不必要的氣囊彈出帶來的二次傷害。

　　之前說到第四代金牛座僅有兩個車型，分別是入門型SE和標準型LX，為了增加金牛座的產(chǎn)品陣容，SES和SEL在此后被推向市場。SEL是第四代金牛座的頂配車型，新的儀表盤樣式相當具有科技感，大量黑色木紋裝飾讓金牛座看起來更加高檔。2003年，為了慶祝福特誕生100周年，百年紀念版金牛座正式上市，內(nèi)飾用料更為考究和專屬輪圈的應(yīng)用使其看起來更加與眾不同。消費者購買百年紀念版金牛座還可獲得一塊帶有“Ford: 100 Years”標識的腕表，這款金牛座采用限量4000臺的方式進行銷售。

　　既然是一輛第三代金牛座的拉皮車，動力系統(tǒng)不用講你也能猜到，還是老樣子……如果你仔細閱讀前幾代車型動力方面的描述應(yīng)該已經(jīng)能猜到具體數(shù)據(jù)了。第四代金牛座SE、LX和SES搭載Vulcan 3.0升V6自然吸氣發(fā)動機，最大功率157馬力，最大扭矩251N·m，你沒看錯，福特對這款老舊的發(fā)動機重新進行了調(diào)校，不過傳動系統(tǒng)仍然是AX4N和AX4S這兩套4速自動變速箱。至于這臺“新”發(fā)動機所帶來的實際效果嘛……0-100km/h加速時間10.6秒，最高車速207km/h，較此前略有提升。

　　金牛座SES型除了采用Vulcan發(fā)動機外，還搭載了頂配車型使用的那臺與馬自達聯(lián)合開發(fā)的Duratec 3.0升V6發(fā)動機，參數(shù)沒有任何變化，仍然是最大功率203馬力，最大扭矩271N·m。隨著金牛座LX和SES車型的銷量在2005年開始下降，Duratec發(fā)動機只供應(yīng)給SEL頂配車型使用，最終這臺老舊的發(fā)動機從2006年正式被金牛座所遺棄，金牛座全系車型僅擁有一款157馬力的Vulcan發(fā)動機。

　　造成金牛座如此窘境的原因歸結(jié)于福特已將精力放在了日漸興盛的SUV市場，加上第三代金牛座給福特帶來的負面影響，原本輝煌的金牛座已經(jīng)被豐田和本田逼得喘不過氣來，福特自然不會在金牛座這一棵樹上吊死，平心而論，福特高層沒有終結(jié)金牛座已經(jīng)是不幸中的萬幸了，畢竟這個級別的家用車市場也只能靠金牛座來撐門面了。

　　考慮到上一代金牛座SHO車型低迷的銷量，加上第四代金牛座銷量仍在走下坡路，福特根本沒有打算生產(chǎn)性能版的計劃。2004年12月8日，第四代金牛座旅行版率先停產(chǎn)，福特Freestyle 取代了金牛座旅行版的地位，福特面臨的財政壓力迫使金牛座不得不為旗下眾多SUV車型讓路。2006年，福特宣布正式停產(chǎn)金牛座三廂版，雖然此時的金牛座已不再是當年福特的救命稻草，但這款曾經(jīng)美國最暢銷車型走下神壇，還是令許多消費者感到惋惜。